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他当然拒绝了。但是这些事没少闹得众人皆知。”

    ??“这都是些什么荒谬的东西。”伊安啼笑皆非，“戒律的第一条就是要禁欲！”

    ??“这不都是陈年老规矩了嘛。”军医不屑地耸肩，“为柯林斯神父争风吃醋的小伙子们不少呢。不过那个帕特上校出身于一个对教会很有影响力的古老家族。柯林斯一直围着他拍马屁，希望能借助他的关系，在教会里往上爬。”

    ??伊安也知道，前线军营里服务过的经历，是神职人员的资历表里非常有力的加分项。如果突出表现，甚至可以得到跨级提拔。这份工作被称作教士上升的跳板不为过。

    ??原来自己无意中拦了别人的路了。

    ??“我是支持你的，米切尔神父。”军医笑道，“我们早就受够了柯林斯那小矮脚鸡的斜眼了。你可千万不要认输哟！”

    ??伊安万万没想到到了军营之中，还能被牵扯进教会的职场竞争里。这让他原本忙碌却单纯的工作顿时变得微妙起来。

    ??“阿修罗，你知道莱昂什么时候回来吗？”多日来，伊安终于第一次问了这句话。

    ??伊安忽然觉得，尽管他自己完全有能力应对这个状况，但他还想从莱昂的嘴里听一下他的看法。或者，仅仅只是想和他说说话。

    ??“哦，他的任务刚刚被延期了。”阿修罗很遗憾地说，“你想和他通话吗？我可以偷偷给你拨过去，不用走军部被监听。你可以和他说一点悄悄话哟！”

    ??伊安：“……不用了。”

    ??就在柯林斯对伊安宣战的第二天，一位不速之客抵达了马德堡军区。

    ??伊安几乎在对方的达成的太空舰落地的那一个，就隐约感知到了他，却有点难以置信。他感觉对方一行逐渐靠近，进入了军区，就停在距离自己办公室不远的地方。

    ??直到军部的人前来请伊安过去一趟的时候，伊安才确定了心中的猜测。

    ??军部的贵宾室里，一位身穿深红法袍、系着黑色腰带的老人朝走进来的年轻神父露出了慈祥而热情的笑容。

    ??“伊安，我的孩子！”

    ??伊安快步走到他面前，躬身亲吻老人手指上的法戒。

    ??“感谢圣主让我再见到您，并且看到您的身体依旧健朗，夏利大主教。”

    ??第94章

    ??军部的贵宾室里, 一位身穿红色法袍、系着黑色腰带的老人朝走进来的年轻神父露出了慈祥而热情的笑容。

    ??“伊安，我的孩子！”

    ??“你长大了，伊安。”这是夏利大主教对着这个由自己监护长大的晚辈端详了好一阵后, 发出的感叹。

    ??贵宾室的小吸烟室里, 大主教屏退了随行人员和军部的官员, 只留下伊安相陪。

    ??“上一次见到你的时候，你还是个孩子。”大主教说, “你的目光还很轻盈，肩膀稚嫩，在长辈面前还十分腼腆。而现在, 看看你，你已完全成长为一个男子汉了。”

    ??“我们已经足足九年多没见面了，大主教阁下。”伊安侧身坐在大主教身边的沙发里, 毕恭毕敬，“我事先一点儿都不知道您会来马德堡，还以为您一直都在亚特兰联邦呢。”

    ??“我调回西林了。”大主教说，“于是在回程中顺便绕了一下，来马德堡见你一面。”

    ??伊安愣了一下，随即道：“我该恭喜您吗, 大主教？”

    ??夏利脸上的皱纹惬意地舒展开来：“教皇任命我为他的新首席枢机秘书。”

    ??“祝贺您，阁下！”伊安诚惶诚恐，内心也震荡不已。

    ??夏利大主教是公认的教皇的接班人，过去几年里他在亚特兰积累资历，也就是为了给他通往教皇宝座的道路铺设砖石。而他现在显然已积累了足够的资历, 将返回西林教廷，朝着教皇的宝座出发。

    ??现任教皇阿方索二世的首席枢机秘书，等同于世俗皇室家族里的皇储，如果没有意外，将成为下一任教皇。

    ??而有关阿方索二世打算提前退位的传闻，其实在教廷体系里也流传了有一两年了。

    ??伊安明白这一次教皇换届对夏利有多至关重要。他已一百八十岁，不再年富力强，而且他居于高位太久，下面急待上升的少壮派大主教们都视这些老人为拦路石。

    ??如果夏利这一次还不能升任教皇，那他就很有可能被逼迫退居二线，同那个宝座再也没有交集。

    ??这一战，对夏利来说至关重要，重要到让他不惜屈尊降贵，绕路来探望自己所有门徒中最年轻，职位等级又是最低的小弟子吗？

    ??“我有什么能为您效劳的，阁下？”伊安恭敬地问，“虽然我人微言轻，资历浅薄，但是我也想